什么是缘起性空

这一讲的重点只有四个字：缘起性空。涵义简单讲，万事万物都是受因果律支配的、不由自主的、瞬息万变的聚合体。

抓住这一句，传世佛经几千部，卷帙浩繁，你都不用怕，因为佛陀的原创性观点其实只有这一个。而佛教层层叠叠的理论、戒律、修行方法，要么建立在这个观点上，要么来自对这个观点的不同理解。

1. 本来无一物

上一讲谈到，苦海无边，回头是岸，放下执念，就可以跳出轮回。要放下的，是对豪宅、美女、金钱名利的执念，把它们看成空无一物。你也许想不通：豪宅和美女明明就在那里，为什么说“空无一物”呢？

如果有一天你忽然发现，你一直迷恋的豪宅和美女其实都是你的幻觉，你该有怎样的感受呢？你也许觉得，这没关系，再找另外的豪宅和美女就好。但有一位得道高人不断在身边点醒你，让你看到一切豪宅和一切美女其实都是你的幻觉，你也许就会大彻大悟了。

“心无义”强调修炼内心，让内心对外界事物不生执念，但并不否认外界事物的真实存在。豪宅是有的，美女也是有的，不执着也就是了。这是普通中国人很容易接受的道理。但如果说豪宅和美女都是幻觉，都不真实，这就很让人想不通了。

我们可以参考一下《六祖坛经》里边神秀和慧能的两个偈（jì）子。

神秀说的是“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，不使惹尘埃”，慧能说的是“菩提本非树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”。他们的老师弘忍大师认为慧能说出了佛法的真意，于是悄悄把衣钵传授给他，禅宗从此分裂为南北两派。

当然，这只是这件大事过于简略的概括，两个佛偈也不是最原始的版本。这里我先从简、从俗，等讲到《六祖坛经》的时候再仔细说。

我们现在只要想想慧能为什么要说“本来无一物”。

难道菩提树不存在吗？难道明镜台不真实吗？如果按照神秀的佛偈，这些当然都是真实存在的东西。修行者需要心比金坚、勇猛精进，不能有一丝一毫的懈怠。就像打扫房间，每时每刻都要扫，只有这样，才能让房间保持一尘不染的状态。

但慧能偏偏要说那个房间根本不存在，一个不存在的房间当然不可能被弄脏。那么同样道理，一座不存在的豪宅和一位不存在的美女怎么可能让你念念不忘呢？

如果你说豪宅和美女看得见，摸得着，怎么可能不存在？佛教的各宗各派对这个问题做出过各种解释。

最接近本源的解释是说，所谓不存在，并不是真的不存在，而是说一切事物都没有自性，都不能自主，都是由很多元素通过各种机缘暂时聚合，又迅速消散的产物。

我们可以看一朵云，这朵“云”只是我们为了方便起见给某一团水蒸气取的名字，它在实质上并不是独立的实体，而是很多水蒸气的分子因为各种缘故暂时聚拢在一起，这就是佛学所谓的“缘起”。

这些水蒸气分子一边聚、一边散，风稍微大一点就散光了；或者遇到冷空气，凝结成水珠，变成雨水落下来；从来没有一个稳定、实在、能自主的形态，这就是佛学所谓“性空”。

“缘起性空”，这就是佛陀历尽千辛万苦之后终于悟出的那个“道”。佛学的各种理论、戒律、修行方法，都是从“缘起性空”这四个字上生发出来的。

“缘分”这个很通俗的词就是从“缘起性空”这个高大上的佛学概念来的。

你和你喜欢的人能不能修成正果，这不取决于你们的努力，而取决于你们之间的缘分。“有缘千里来相会，无缘对面不相逢”，这就是说，你对你的爱情，乃至命运，都是不能自主的，一切都是由缘分在替你做主。

如果你和某人有缘，恋爱结婚，生儿育女，这就意味着你们组建了一个家庭。但是，世界上真有“家庭”这样一种东西吗？如果说有，它能做得了自己的主吗？它是确切不变的吗？显然都不是。

这就是说，“家庭”是没有“自性”的，仅仅是一些因缘使你和你的配偶聚合在一起。

因缘和聚散永远不停，所以家庭里的人口时增时减，时多时少。

如果只剩下你一个人，“家庭”还存不存在呢？

如果说存在的话，你在未婚的时候不也是一个人吗？

未婚的时候是你一个人，丧偶之后还是你一个人，凭什么前者就不是家庭，后者就是家庭呢？

合理的解释就是：家庭是一种虚幻的东西，因为某些因缘而生，却没有自性，不能长存不变，所谓“缘起性空”。

2. 看山不是山

现在你可以试着用“缘起性空”的眼光重新看看万事万物，你会发现眼光一变，全世界就立即改观了。云不再是云，山不再是山。

宋代禅宗大师青原惟信有一段很著名的话，说自己在参禅之前看山是山，看水是水；参禅之后看山不是山，看水不是水；后来功力深了，看山还是山，看水还是水。

很多人理解这段话，都是从人生境界的角度出发，但如果从佛学的角度来看，“看山是山，看水是水”，这是普通人的感受。

当你知道“缘起性空”的道理以后，山在你的眼里就不再是山了，而是无数石头、土壤、植物的短暂聚合体，瞬息万变，弹指间就死掉了几棵树，弹指间又碎掉了几块石头。

我们只是出于沟通和理解的便利，才把这一团变动不居的，由无数各式各样的东西临时排列成某个形状的“集合”叫作山。

你能见到的任何事物其实都不是单个的事物，而是由若干事物排列出来的集合，而无论是排列物还是排列方式都在瞬息万变。恒常不变的状态是不存在的，这就是“无常”这个概念最本质的涵义。

于是我们看到，任何事物，在空间上看，都是无数元素的集合；在时间上看，那些元素都在不断地增减和变化。所以，一个叫“山”的东西是不存在的，一切名词都只是我们为了沟通和理解的便利而创造出来的。

这些名词一经创造，人们就错误地认为一个名词总会对应一个事物，那么名词既然是确定的，它所对应的事物也就应该是确定的。这样一来，人们对全世界的理解从根子上就都错了。

我们用今天的知识来看，“缘起性空”揭示出了一个很严峻的语法问题。名词概念虽然是我们理解世界的必要工具，但这种工具有着很大的缺陷，会严重歪曲我们对世界的理解。

这就好像我们生来就是戴着有色眼镜的，一辈子都摘不掉。即便是佛陀也没办法帮我们摘掉这副眼镜，但好消息是，他可以告诉我们这副眼镜的颜色和折光率，让我们知道该怎样修正我们看到的景象。

所以一些著名佛经对语言文字有一种特殊的警惕性。

比如《金刚经》有一个非常经典的句式：“佛说某某，即非某某，是名某某。”

如果佛陀给你讲了一套佛法，然后问你：“我讲了佛法吗？”你如果说“讲了”，那就说明你没懂。如果你懂了，你的回答就应该是“没讲”。

明明讲了，为什么要说没讲呢？因为佛法也和山、水、豪宅、美女一样，“佛法”这个名词概念并不能够正确对应它所表达的事实。

佛如果说“山”，他说的并不是山，而是某些岩石、土壤、植物的集合，只不过我们没法用我们的语言来准确表达事物，这才不得已用“山”这个概念来涵盖那些复杂、混乱、多变的东西。

我们必须知道，佛陀是两千六百多年前的人，手边能利用的文化积累很少很少，所以在表达观点的时候难免会有一点费力。后来的那些高僧其实也存在这个问题，尤其对那些很抽象的道理要费很大的力气才能讲出一个轮廓。

如果他们学过今天的语言学基础知识，只要懂得“能指”“所指”和“集合名词”这三个概念，真能节省他们很多口舌。

理解了这些内容之后，你可以试着解释一下《金刚经》里边的一句名言：“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。”更要紧的问题是：佛陀是在怎样的土壤里产生出这样的见解呢？并且，作为一种新生的“异端思想”，佛陀到底在反对着谁？

今日得到

这一讲，我带你认识了佛陀唯一的原创性开悟，或者叫思想：缘起性空，这就是佛陀悟出的“道”。佛教层层叠叠的理论、戒律、修行方法，要么建立在这个观点上，要么来自对这个观点的不同理解。